Colt M-4
Originariamente la Colt, ed in seguito altri produttori (Olympic Arms, Knight Mfg., Armalite, Bushmaster, Rock River Arms) svilupparono varie versioni di carabine sul modello di base del fucile AR-15 / M16, successivi alla prima versione del Black Rifle M16 del 1965.
Con queste carabine si intendeva soddisfare le richieste di tutti i settori : militare, law enforcement, e civile. L' US Army (e molti altri, come le Forze Militari Israeliane e la maggior parte dei reparti d'elite nel mondo occidentale), avevano da tempo adottato i mod. CAR-15 Commando ed XM-177 sin dagli anni '70 e '80.
Nel 1994 l'Esercito USA sperimentò il fucile M16 Modello 720 selective-fire (fondamentalmente un fucile accorciato M16A2), dato che la carabina US M4 era stata prodotta per sostituire i fucili M16A2 e XM177, specialmente per le Unità Special Operations.
Era stata sviluppata una nuova arma perché fosse più maneggevole e comoda da portare rispetto il fucile full size M16A2, cosicchè il Comando per le Operazioni Speciali (U.S.SOCOM) adottò il fucile M4 come fucile universale per tutti i reparti Special Operations. Il primo modello di M4A1 fu in seguito modificato con il fusto (A3 Upper Receiver) dotato di flat-top, stile M16A3, con Picatinny Rail integrale (base per montaggio ottiche / accessori), invece delle mire metalliche fisse nel tipico "maniglione" come per la versione M16A2 / M4A1. L'altro cambiamento apportato riguarda il gruppo di scatto, modificato per operare sia in semiauto che full auto, invece del precedente semi-auto e raffica breve da tre colpi.
Il fucile SOCOM M4A1 fu anche modificato grazie alle richieste specifiche del U.S.SOCOM con il kit denominato appunto SOPMOD M4, costituito dalla carabina M4 provvista di Rail Interface System (RIS) invece dell'astina di guardia standard sintetica. Il kit comprende anche una varietà di accessori come : NVD ITT Night Vision, ACOG 4X telescopic, ACOG Reflex red-dot, designatore laser visibile ed infrarossi, silenziatore, lanciagranate modificato M203 40mm (con canna da 12" accorciata e mire migliorate) e torcia tattica.
A prima vista, l'M4A1 SOPMOD sembra l'arma ideale delle Unità per Operazioni Speciali ; affidabile, maneggevole, modulare, con buona potenza di fuoco, buona precisione e molto accessoriata, ma pare che durante le operazioni di Enduring Freedom condotte in Afghanistan queste armi abbiano mostrato alcuni limiti.
Secondo le critiche di alcuni operatori l'M4 con la canna da 14,5", provoca una riduzione di velocità del proiettile, e questo diminuisce notevolmente la potenza della munizione 5.56 NATO con palla Full Metal Jacket, per questo molti operatori hanno preferito adottare munizioni con palla da 62 grs. Soft Point. In secondo luogo, le raffiche prolungate in full-auto fanno (come ovvio) surriscaldare la canna e l'astina di guardia con conseguente rischio di cook off (autocombustione della cartuccia in camera di scoppio e conseguente sparo accidentale). Inoltre il sistema di presa gas accorciato lavora sotto pressioni maggiori rispetto all'M16A2 con canna da 20". Comunque è risaputo che gli operatori ben addestrati, specialmente tra i reparti d'elite, preferiscono posizionare lo switch selector (selettore) sulla modalità semiauto per ottenere la massima precisione ed affidabilità e per risparmiare preziose munizioni!
(1) Carabina M4A1 (notare i bloccaggi per la rimozione del maniglione staccabile). Il calcio telescopico é completamente esteso.
(2) La carabina M4A1 con impugnatura anteriore RIS (Rail Integrated System) e l'ottica, ormai obsoleta, per visione notturna AN-PVS4.
(3) La carabina M4 con il modello più vecchio di lancia granate portatile M203 40mm. Il calcio è completamente richiuso.
Finalmente è iniziata la distribuzione al 1°Rgt.CC.Par.Tuscania delle carabine M-4 in 5,56 x 45 prodotte dalla Bushmaster, grazie alle sue doti di affidabilità,robustezza e leggerezza rappresenta un'arma molto diffusa fra le migliori Forze Speciali ,pesando a vuoto appena 2,5 kg.
Quest'arma è già predisposta per l'utilizzo di varie slitte per l'inserimento di molti accessori: ottiche notturne e diurne,torce a luce normale e IR,lanciagranate M-203mm,puntatori a spot rosso,ecc...
L'arma è già stata consegnata agli operatori del Tuscania impiegati nel contingente ISAF in Afghanistan per l'operazione ENDURING FREEDOM,i quali utilizzeranno il nuovo armamento con puntatori avanzati e illuminatori a punto rosso,per facilitare il tiro istintivo e lanciagranate M-203 mm.
CARATTERISTICHE
TIPO : Fucile d'assalto
CALIBRO : 5,56x45 mm
FUNZIONAMENTO : Sistema di presa a gas, otturatore girevole
PESO : 2.52 kg senza caricatore
3.0 kg con caricatore contenente 30 colpi
LUNGHEZZA : 838 mm (calcio esteso)
757 mm (calcio completamente ripiegato)
LUNGHEZZA CANNA : 370 mm
GITTATA MASSIMA : 600 m
CELERITA' DI TIRO TEORICA : 700 - 950 colpi al minuto
